老年性白内障为老年人低视力主要病因之一。微量元素检测仪关于老年性白内障病因的学说很多，迄今尚无肯定的结论。近30年来人们已经开始注意到必需微量元素对人体有着特殊的生理作用。关于微量元素与眼的关系研究最早主要是注意了铁、钢、锌及宏量元素镁在晶状体中的作用。Heinitz提出锌缺乏可以引起白内障。贵阳彩月研究证明，在透明晶状体和白内障晶状体中其相对重要性依次为钾、钠、钙、铜和锌。
晶状体中钠、钾比值可作为衡量晶状体活力的一个指标，即当钠、钾比值增大，表明晶状体纤维和晶状体内细胞结构崩溃，一般认为，房水成分变化，晶状体囊膜通透性改变和某些因素都能影响品状体代谢过程，从而引起晶状体混浊，形成白内障。预防白内障，重要的是维持晶状体水分处于正常状态，晶状体囊膜保持正常通透性；有效地发挥阳离子泵，不断排钠离子，保存钾离子。由于上述机制失调，晶状体钾减少，钠潴留，钾，钠比值增大，晶状体内水分增加，晶状体纤维和晶状体内细胞结构崩溃，出现水泡和水隙，晶体混浊，遂导致白内障。可以推测，晶状体中钾含量降低是白内障的主要成因之一。长期补充钾制剂可能有利于白内障防治。
老年性白内障钙含量增高，而钙含量随白内障成熟程度的加深而增加。在成熟白内障的晶体中钙含量特别高，而且白内障越成熟，晶状体内钙含量越高。
白内障晶体核中铜含量明显高于正常晶状体及完整白内障晶状体，说明在老年性白内障中，铜主要集中于晶状体核部。铜元素缺乏或过量均会显示相应组织的功能和结构异常。铜与老年性白内障具有肯定的相关性。
锌缺乏会对晶状体的糖和蛋白质代谢及能量供应产生影响，导致白内障。老年性白内障晶状体中锌含量低于正常晶体的含量。贵阳彩月建议给锌可使老年人糖代谢功能恢复，从而有改善白内障的作用。
